Sipadan

Pulau Sipadan na północno-wschodnim wybrzeżu Malezji Borneo stało się sławne, gdy legendarny odkrywca oceanów Jacques Cousteau opisał je jako jedno z najlepszych miejsc do nurkowania na świecie. Kiedy byliśmy tam 15 lat temu, można było jeszcze zamieszkać na samym Sipadanie. Dziś nie można zatrzymać się na wyspie, większość kurortów znajduje się na wyspach Mabul i Kapalai, oddalonych o około godzinę płynięcia łodzią. Aby nurkować wokół wyspy, wymagane jest pozwolenie, a nurkowanie jest ściśle nadzorowane przez strażników. Można zatrzymać się w mieście Semporna, gdzie jest naprawdę tanie zakwaterowanie, lub na Mabulu czy Kapalai, które są nieco droższe, ale mieszka się tuż przy plaży, więc tak właśnie zrobimy!

Codziennie będziemy nurkować w okolicach Mabul i Kapalai, a przez trzy dni także na Sipadanie. Nurkowanie wokół wysp Mabul i Kapalai – bardzo różne od tych na Sipadanie, jest spotkaniem z najbardziej fantastycznymi i niezwykłymi małymi stworzeniami podczas tak zwanych nurkowań „błotnych” (muck diving). Można wtedy zobaczyć frogfishe, brzytewniki, ekstrawaganckie strwolotki, ryby krokodyle, mantisy, koniki morskie i mnóstwo ślimaków. Termin „nurkowanie błotne”, ukuty przez legendę nurkowania Boba Halsteada, wziął swoją nazwę od osadów dennych, składających się z gruzu koralowego, mułu i piasku – najczęściej czarnego. Muck diving nie oferuje typowej rafowej scenerii i wymaga dużej koncentracji. To powolne i cierpliwe eksplorowanie. Uważność zostanie nagrodzona przyjemnością obserwowania przedziwnych morskich stworzeń, których nie ma nigdzie indziej.

Jeszcze dwanaście lat temu nurkowanie na Sipadanie było przeżyciem, któremu nic nie mogło dorównać. Od głównej plaży do ściany rafy było do przejścia około 20 metrów. Można było wyjść ze swojego pokoju, założyć sprzęt i wskoczyć do wody. Niestety, badania wykazały, że rafy nie radziły sobie z tym obciążeniem. Rząd Malezji postanowił je chronić i w 2004 roku przeniósł wszystkie ośrodki wypoczynkowe z wyspy Sipadan. Od 2006 roku wszyscy nurkowie chcący nurkować wokół wyspy muszą mieć specjalne pozwolenie.

Czy początkujący mogą nurkować na Sipadanie?

Istnieje wiele mitów dotyczących kwalifikacji wymaganych do nurkowania na Sipadanie, technicznie rzecz biorąc, potrzebujecie AOWD, ale bez określonej liczby zalogowanych nurkowań. Niektóre z atrakcji, szczególnie Barracuda Point, to nurkowania dryftowe w silnych prądach. Jeśli nie macie dobrej pływalności, możecie z kolei zaszkodzić cennej rafie. Niemniej certyfikat AOWD pozwala nurkować wystarczająco głęboko, aby zobaczyć najpopularniejsze atrakcje wokół Sipadanu – żółwie, barakudy, rekiny rafowe i wielkie ławice travellerów. Nurkuje się tu w małych grupach 4–5 osobowych, co jest bezpieczniejsze dla mniej doświadczonych nurków.